Saúde das pessoas e do planeta: o papel dos sistemas de saúde na ação climática

Nossa saúde e a saúde do planeta estão conectadas por coisas simples, como o ar que respiramos, a água que bebemos e a comida que comemos, e também por sistemas mais complexos, como a nossa exposição a doenças infecciosas e eventos climáticos extremos. Se quisermos manter as pessoas saudáveis, precisamos manter o planeta saudável também.

Nesse sentido, o conceito de “Saúde Sustentável” ​​significa entender que a nossa saúde — e a do ambiente ao nosso redor — estão intrinsecamente ligadas. Devemos agir de uma forma que promova a saúde das pessoas e do planeta.

Nossa saúde é afetada pelo ambiente em que vivemos, e a maneira como oferecemos cuidados de saúde modernos impacta nosso ambiente por meio de emissões, poluição e desperdício. Para atender às necessidades de saúde do presente sem comprometer a saúde das gerações futuras, devemos adotar cuidados de saúde sustentáveis ​​– os cuidados de mais alta qualidade, com o menor impacto ambiental possível.

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O setor de saúde tem um papel crítico a desempenhar no enfrentamento do colapso climático e ecológico, tanto por meio da adaptação para atender às populações mais afetadas pelas mudanças ambientais, mas também por meio do enfrentamento de sua própria contribuição.

O setor de saúde representa aproximadamente 10% do PIB global e, portanto, apresenta uma oportunidade de catalisar a transformação social além do escopo de suas próprias operações. A prestação de cuidados de saúde é comumente considerada um serviço, mas é intensiva no uso de energia e material e depende de uma cadeia de suprimentos complexa para obter dispositivos médicos, suprimentos, medicamentos e equipamentos.

A assistência à saúde é uma grande emissora de poluentes ambientais que afetam negativamente a saúde. O setor é responsável por quase 5,2% das emissões globais de gases de efeito estufa e frações semelhantes de poluentes atmosféricos tóxicos (Lancet Countdown). A poluição dos sistemas de saúde prejudicam a saúde pública, mas continua sendo subestimada e amplamente ignorada, apesar do mandato profissional de "primeiro, não causar danos".

Diante da crescente evidência dos impactos da poluição na saúde humana, os conceitos de segurança do paciente e qualidade dos cuidados de saúde devem ser expandidos para incluir mitigação da poluição causada pelos serviços de saúde e a administração dos recursos utilizados. 

Os cuidados de saúde devem passar por uma transformação sistêmica para um modelo de saúde sustentável.

Isso inclui a mitigação de impactos ambientais contínuos, bem como a adaptação da infraestrutura do sistema ao crescente fardo de doenças relacionadas ao clima e à poluição. O design sustentável do sistema de saúde requer a reformulação da assistência por meio de um paradigma de promoção da saúde e bem-estar, com foco na adequação da assistência e na criação de sistemas que priorizem tanto os resultados clínicos ideais quanto o desempenho ambiental.