Reino Unido classifica críticas a sotaques estrangeiros como assédio racial

O Tribunal de Apelações Trabalhistas do Reino Unido reconheceu, em decisão recente, que comentários críticos sobre um sotaque estrangeiro podem ser classificados como assédio racial. Esta determinação surgiu após o caso de Elaine Carozzi, uma cidadã brasileira que trabalhava como gerente de marketing na Universidade de Hertfordshire e que alegou ter enfrentado críticas ao seu sotaque brasileiro por parte de colegas e superiores, mesmo com sua fluência em inglês.

Segundo reportagem do jornal The Telegraph, Elaine afirmou em suas redes sociais que durante mais de um ano sofreu pressões para modificar seu sotaque como condição para a confirmação de sua posição no departamento UH Arts + Culture. Ela também relatou comentários depreciativos feitos por sua chefe sobre seu comportamento, cultura e sotaque ao longo de 13 meses.

Inicialmente, em 2021, o tribunal de primeira instância rejeitou as alegações de Carozzi, argumentando que os comentários sobre seu sotaque não tinham relação com questões raciais. No entanto, o juiz James Tayler, do Tribunal de Apelações, identificou falhas nesta avaliação preliminar. Consequentemente, decidiu que partes do caso deveriam ser reexaminadas, reconhecendo que mesmo sem intenção discriminatória evidente, as críticas poderiam estar relacionadas à origem nacional da funcionária e afetar sua dignidade.

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Em declaração pública, Elaine enfatizou a diferença entre dificuldades normais de comunicação e comportamentos discriminatórios.“Todo mundo tem dificuldades com sotaques diferentes às vezes. Eu tenho – isso é uma parte normal da comunicação humana.

No entanto, há uma diferença crucial entre desafios naturais de comunicação e comportamento discriminatório”, mencionou ela. Já a Universidade de Hertfordshire afirmou ao The Telegraph que não foram encontradas evidências de práticas discriminatórias na instituição e reafirmou seu compromisso com a diversidade e inclusão em sua comunidade acadêmica.