Equador adota medidas após assassinato de candidato à presidência

O governo do Equador decretou estado de exceção no país nesta quinta-feira (10) após o assassinato do candidato à presidência Fernando Villavicencio na noite anterior. O segundo colocado nas pesquisas de intenção de voto foi morto com tiros na cabeça após um comício na capital, Quito. Pelo menos outras 9 pessoas ficaram feridas, incluindo uma candidata ao Parlamento e dois policiais. Um suspeito do atentado foi morto em um tiroteio com seguranças, e seis pessoas foram detidas, de acordo com as autoridades.

Villavicencio, candidato dos movimentos de centro 'Construye' e 'Gente Buena', já havia relatado ameaças contra ele e sua equipe de campanha. O presidente equatoriano, Guillermo Lasso, atribuiu o ataque a membros do "crime organizado" e alertou que os responsáveis enfrentarão "todo o rigor da lei". Por enquanto, as eleições estão mantidas para o dia 20 de agosto, e Lasso decretou estado de emergência por 60 dias, permitindo a presença militar nas ruas. Também foi decretado um luto nacional de três dias.

"Este é um crime político que tem caráter terrorista, e não temos dúvidas de que o assassinato seja uma tentativa de sabotar o processo eleitoral", afirmou o presidente em exercício. Villavicencio era jornalista, já foi deputado e estava concorrendo à presidência juntamente com outros sete candidatos nas eleições gerais antecipadas no Equador, um país muito afetado nos últimos anos pela violência ligada ao narcotráfico.

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"A data das eleições previstas para 20 de agosto permanece inalterada", declarou a presidente do Conselho Nacional Eleitoral (CNE), Diana Atamaint, em um comunicado conjunto com Lasso, após uma reunião do gabinete de Segurança e altos funcionários de outras instituições do Estado, que se estendeu até a madrugada desta quinta-feira. Ela acrescentou que as Forças Armadas e a Polícia intensificarão a segurança para garantir que as eleições ocorram "com garantias de escolha livre, paz e segurança".