Autoridades fazem revelações chocantes sobre paradeiro de Madeline Soto

Durante uma coletiva de imprensa na tarde de sexta-feira (01), o Xerife do Condado de Orange, John Mina, divulgou uma atualização chocante sobre o caso de Madeline Soto, a jovem de 13 anos que foi relatada como desaparecida no início desta semana. Mina anunciou que acredita que Madeline está morta e que os detetives identificaram o principal suspeito.

A trágica notícia foi comunicada à mãe de Madeline, Jenn Soto, na noite de quinta-feira, durante um momento extremamente doloroso. De acordo com as autoridades, Stephan Sterns, namorado de Jenn Soto e preso na quarta-feira por acusações não relacionadas, foi apontado como o principal suspeito neste caso.

Segundo o Xerife Mina, as investigações levaram a crer que Madeline nunca chegou a ser deixada na Hunter's Creek Middle School na manhã de segunda-feira e que ela já estava morta antes disso. A suspeita é de que Sterns teria movido o corpo dela nas primeiras horas daquele dia após tê-la assassinado em Kissimmee.

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"É nossa crença de que ele moveu o corpo dela nas primeiras horas da manhã, e todas essas informações ainda estão sob investigação", afirmou o Xerife Mina.

Evidências em vídeo mostram Sterns descartando itens em um contêiner de lixo em um complexo de apartamentos em Kissimmee às 7h45 da manhã de segunda-feira. Posteriormente, esses itens foram identificados como a mochila e o laptop escolar de Madeline Soto. Além disso, há registros em vídeo de Sterns retornando ao seu bairro com Madeline Soto visível dentro do veículo. Entretanto, o Xerife Mina ressaltou que a adolescente já estava morta nesse momento.

As autoridades estão empenhadas em encontrar e recuperar o corpo de Madeline Soto, continuando as buscas em áreas não divulgadas pelo Xerife Mina durante a coletiva de imprensa.

Stephan Sterns foi preso na noite de quarta-feira por acusações de agressão sexual e posse de material de abuso sexual infantil. Na manhã de sexta-feira, ele foi transferido da prisão do Condado de Orange para o Condado de Osceola. Até o momento da coletiva, Sterns não havia prestado declarações sobre seu suposto envolvimento no caso. A polícia de Kissimmee informou que mais acusações podem ser feitas contra Sterns no futuro, mas que isso ainda está sob investigação.

As autoridades estão em contato com Jenn Soto e não têm motivos para suspeitar dela neste caso.

Sterns foi visto pela última vez dirigindo um Lincoln MKZ prata de 2010 com a placa da Flórida IYLL82 na segunda-feira, entre 13h e 14h30, na área da State Road 192 e Old Hickory Tree Road, bem como Old Hickory Tree Road e Nolte Road. A polícia acredita que durante esse período Sterns teve um pneu furado e pode ter sido visto trocando-o nesta área.

Apesar de o caso inicial de desaparecimento ter começado no Condado de Orange, o Departamento de Polícia de Kissimmee assumirá o caso, uma vez que Madeline Soto foi acreditada ter sido morta naquela cidade. O OSCO continuará a auxiliar nas investigações enquanto trabalha na recuperação do corpo de Madeline Soto.

A Dra. Maria Vazquez, Superintendente das Escolas Públicas do Condado de Orange, expressou profundo pesar pela morte de Madeline Soto e pediu apoio para a comunidade da Hunter's Creek Middle School.

"Estou com o coração partido ao saber do Gabinete do Xerife do Condado de Orange sobre a trágica morte de nossa preciosa aluna, Madeline Soto. Meus pensamentos e orações vão para a família de Maddie e sua comunidade escolar. Perder um filho tão repentina e tragicamente é extremamente difícil, especialmente para familiares e amigos. Os conselheiros continuam disponíveis para qualquer aluno ou membro da equipe que esteja lidando com a notícia. Peço que você mantenha toda a comunidade da Hunter's Creek Middle School em suas orações enquanto eles lamentam a perda de um dos seus."