Cappelozza, Cara de Sapato e Raush Manfio são campeões na PFL e levam US$ 1 milhão cada

Trio brasileiro vence em noite épica para o país na Professional Fighters League. Juntos, eles embolsam o equivalente a quase R$ 17 milhões

Uma noite para ficar guardada na memória do MMA brasileiro. Entre seis campeões da temporada 2021 da Professional Fighters League (PFL), três deles são brasileiros. Agora, não só campeões, mas também milionários. Raush Manfio é o novo campeão peso-leve (70,3kg), agora na companhia do novo campeão meio-pesado (até 93kg) Antônio Cara de Sapato e do campeão peso-pesado (até 120,2kg). Bruno Cappelozza.

Antônio Cara de Sapato venceu Marthin Hamlet por finalização ainda no primeiro round — Foto: PFL

Além do cinturão, cada um embolsa o prêmio de US$ 1 milhão, equivalente hoje a cerca de R$ 5,5 milhões. Juntos, eles arrecadaram nesta noite de quarta-feira, em Hollywood, no estado americano da Flórida, quase R$ 17 milhões.

A noite da PFL ainda teve outros campeões: Movlid Khaybulaev venceu Chris Wade por decisão unânime (triplo 50-45) e foi campeão peso-pena (até 65,8kg). Ray Cooper III bateu Magomed Magomedkerimov por nocaute aos 3m02 do terceiro round, conquistando o bicampeonato no meio-médio (até 77,1kg). Na luta principal, Kayla Harrisson também chegou ao bicampeonato nos leves (até 70,3kg) após finalizar Taylor Guardado aos 4m00 do segundo round.

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Bruno Cappelozza é campeão peso-pesado

Bruno Cappelozza se emocionou bastante com a conquista do título — Foto: PFL

Foi uma luta digna de peso-pesado (até 120,3kg), que terminou com o paulista de Jaú Bruno Cappelozza como novo campeão da categoria. Depois de três nocautes que o levaram à final, ele precisou fazer cinco rounds de uma verdadeira batalha com o croata Ante Delija, vencendo na decisão unânime (49-45, 49-45 e 48-46). Cappelozza já tinha vencido o mesmo adversário na estreia dessa temporada, mas num duelo que durou apenas 46 segundos, bem diferente deste segundo encontro.

– Primeiramente, gostaria de agradecer a Deus, que mudou a minha vida, e a minha equipe, que sem vocês eu não seria campeão do mundo. Eu amo vocês! – disse um Cappelozza muito emocionado com o cinturão e com o cheque de US$ 1 milhão.

Ele ainda chegou a ver a família em Jaú pelo telão, mas a alegria pela conquista veio com a tristeza de uma notícia dura que ele só soube após a luta. Seu pai, João Roberto Cappelozza, faleceu no domingo e o filho não havia recebido a notícia por decisão da família e da equipe. Segundo apurou o Combate, ele teve um rompimento da veia aorta.

Na temporada 2021, depois da estreia com nocaute contra Ante Delija, Bruno Cappelozza nocauteou Mo DeReese em 2m21. Na semifinal, nocauteou Jamelle Jones com 1m33 do segundo round. Agora, ele tem um cartel com 15 vitórias e quatro derrotas.

A luta

Delija começou a luta imediatamente entrando nas pernas do brasileiro, mas Cappelozza defendeu e acertou uma bomba de direita. Delija caiu de costas e o brasileiro foi para cima e bateu no adversário caído. Delija tentou travar o brasileiro, mas Cappelozza fez postura e soltou golpes de cima para baixo, batendo bastante no croata. Delija já viu um galo enorme despontar na testa, com Cappelozza passando à montada. O brasileiro chegou a tentar o katagatame, mas desistiu da pegada. Foi aí que o croata explodiu e saiu de baixo, e já de pé conectou dois cruzados poderosos que levaram perigo para o brasileiro.

No segundo round, depois de uma trocação intensa no início, Delija acertou um direto de direita e o brasileiro sentiu. O croata logo foi nas pernas e derrubou Cappelozza, jogando marretadas machucando o brasileiro. Por baixo, o brasileiro passou a levar sufoco, mas ainda tentava se virar e não virar um alvo fácil para o castigo. Delija arriscou um triângulo de mão, mas perdeu a pegada e Cappelozza pegou as costas. Nessa posição, ele golpeava a cabeça do croata, enquanto também tentava estabilizar o domínio das costas. O brasileiro terminou o round sem conseguir fechar no mata-leão.

Bruno Cappelozza venceu Ante Delija por decisão unânime (49-45, 49-45 e 48-46) — Foto: PFL

No terceiro round, o ritmo baixou mais em relação aos anteriores, mas não menos empolgante. Cappelozza começou forte e Delija logo sentiu. O brasileiro tentou impor uma blitz de golpes, enquanto o croata se fechava todo. Delija então conseguiu responder com golpes perigosos e buscou a queda, mas Cappelozza defendeu bem, inverteu a posição na grade e buscou o single leg. O brasileiro desistiu rapidamente e passou a golpear na linha de cintura no clinche. Delija respondeu com uma joelhada. Os dois passaram a trocar joelhadas na linha de cintura, mas sem muita ação, e o árbitro enfim mandou os dois se separarem. No restante da parcial, os dois seguraram o gás.

O quarto round começou com Cappelozza soltando o jab e o direto e andando para frente. Delija foi nas pernas, mas Bruno defendeu e foi para as costas. Ele passou um gancho e jogou marretadas na cabeça do croata. Delija se levantou, mas o brasileiro não largou dele. Cappelozza passou então a amarrar a luta na grade. Faltando três minutos na parcial, Bruno deu espaço e Delija foi mais uma vez nas pernas buscando a queda no double leg. Cappelozza defendeu inicialmente, mas Delija completou e ficou em vantagem meia-guarda. Delija tentava golpear, mas seu foco parecia ser buscar a finalização. Bruno conseguiu se levantar e inverter a posição no clinche na grade. Delija ainda tentou novo mergulho nas pernas, mas o brasileiro mostrou de novo sua boa defesa de quedas.

No último round, o brasileiro acertou um jab no corpo e defendeu uma entrada de queda do croata golpeando a cabeça. No clinche, Cappelozza controlava na grade, mas na sequência emendou uma queda importante. Dentro da guarda do croata, aplicava golpes curtos no adversário. Delija conseguiu até controlar uma das mãos e frear o brasileiro, e depois girou e ficou sobre quatro apoios, e foi aí que Cappelozza tentou ganhar as costas e escorregou. Delija tentou inverter o jogo, mas o brasileiro se recuperou rápido e ficou em vantagem no clinche na grade. Cappelozza batia no corpo do croata no clinche, no corpo e na coxa. Ele também conectou joelhadas na perna, golpes curtos, e mudou de nível buscando o double leg, erguendo e derrubando o croata. A luta terminou com Cappelozza controlando o rival por cima, dentro da guarda, trocando golpes curtos.

Bruno Cappelozza venceu Ante Delija duas vezes na temporada 2021 — Foto: PFL

Sapato se reinventa e é campeão meio-pesado

Em 23 de janeiro de 2021, Antônio Cara de Sapato perdia para Brad Tavares e conhecia a terceira derrota seguida no UFC. Pouco depois, foi demitido da organização. Mas o jogo virou rapidamente. Nesta quarta-feira, pouco mais de nove meses depois da saída do Ultimate, o lutador paraibano é o novo campeão meio-pesado (até 93kg) da PFL. Ele precisou de apenas 3m49 de luta para finalizar Marthin Hamlet com um mata-leão.

– Eu me sinto incrível! Eu podia sentir a energia da torcida, meus amigos e meu time estão todos aqui. Segurar este cinturão agora é incrível. Sabia que tinha que misturar todos os aspectos, usar as quedas no momento certo, o jiu-jítsu no momento certo e a trocação no momento certo, e fiz isso muito bem. Esta é a minha melhor posição, adoro estar no controle pelas costas. Vi que ele abriu espaço no pescoço e lacei. Olha isso, é incrível! – disse o mais novo milionário brasileiro, aos 31 anos.

Antônio Cara de Sapato venceu Marthin Hamlet por finalização aos 3m49 do R1 — Foto: PFL

No caminho até o título, antes de bater Hamlet na decisão, Cara de Sapato venceu Tom Lawlor na estreia da temporada, e na sequência teve um “no contest” no duelo com Vinny Magalhães, após um golpe baixo involuntário. Classificado em primeiro lugar para as semifinais, ele bateu o então campeão Emiliano Sordi por decisão unânime, chegando à final.

A luta

Antônio Cara de Sapato venceu Marthin Hamlet por finalização aos 3m49 do R1 — Foto: PFL

Sapato começou a luta marcando a distância com os jabs, que começaram a tocar o rosto do norueguês. Hamlet conseguiu seu melhor momento depois que o brasileiro se desequilibrou e precisou dar uma cambalhota para trás. O norueguês foi para cima, mas Sapato conseguiu se desvencilhar sem levar os golpes.

Após um bom direto de Sapato na linha de cintura, Hamlet catou um chute, mas não derrubou o brasileiro. Logo depois, Sapato encurtou e foi nas pernas do rival para conseguir a queda. Hamlet tentou levantar, mas Sapato já pulou nas costas e “mochilou”, fechando o cadeado na linha de cintura. Ali, estava em casa. Restando 1m30, ele mostrou toda a sua técnica do jiu-jítsu para passar o braço por baixo do queixo e fechar o mata-leão. Para Hamlet, restou bater em desistência.

Da reserva ao título: Raush Manfio é o novo campeão peso-leve

Sem dúvida alguma, o ano de 2021 ficará para sempre guardado na memória de Raush Manfio. O lutador gaúcho se tornou nesta quarta-feira o novo campeão peso-leve (até 70,3kg) da PFL numa dura batalha com o tajique Loik Radzhabov, vencendo por decisão unânime (48-46, 48-46 e 49-46). Aos 29 anos, ele termina a temporada com quatro vitórias em quatro lutas, depois de chegar ao torneio como reserva de última hora no lugar de Olivier Aubin-Mercier.

Raush Manfio ao lado da esposa Michele, dos dois filhos e dos companheiros de equipe na ATT — Foto: PFL

Antes de bater Radzhabov, Raush Manfio já havia vencido Joilton Peregrino (temporada regular), Anthony Pettis (temporada regular) e Clay Collard (semifinal). Agora, ele tem um cartel com 15 vitórias e três derrotas.

– É um sonho realizado! Jesus trouxe isso para a minha vida e abriu essa porta para mim, me deu US$ 1 milhão para poder ajudar minha família! Ei Natan, agora tenho um cinturão como você, irmão! – disse Raush, muito emocionado em cima do cage, falando com seu amigo Natan Schulte, bicampeão dos leves, que passou a coroa agora para o amigo. Os dois são compadres e companheiros de American Top Team, na Flórida.

A luta

O primeiro round foi de Raush Manfio. O brasileiro conseguiu colocar três boas sequências de jab e direto para cima de Radzhabov logo no início da parcial, jogando sempre por cima dos chutes baixos do adversário. Radzhabov precisou buscar a luta agarrada em alguns momentos para frear o ímpeto do brasileiro, sempre com golpes contundentes.

O segundo round começou a mil. Radzhabov voltou acelerado jogando cruzados e Raush precisou agarrar no clinche do muay thai buscando as joelhadas. Com um bom direto, o tajique mostrava mais sede para tentar levar o round após perder a parcial anterior. Ele chegou a buscar a queda, mas sem sucesso. No meio do round, Raush se soltou mais e os dois trocaram cruzados duros numa trocação franca. No fim, o brasileiro passou a ter domínio do cage e mostrou estar com o gás em dia, enquanto Radzhabov já desacelerava e dava sinais de que sentia a perna esquerda.

Raush Manfio venceu Loik Radzhabov por decisão unânime — Foto: PFL

No terceiro round, quando se esperava um Radzhabov mais castigado, o tajique colocou pressão do início ao fim e foi mais dominante. Após um bom cruzado de direita, restando pouco mais de um minuto para o fim da parcial, Radzhabov foi nas pernas e derrubou o brasileiro, capitalizando pontos importantes.

No quarto round, o jogo virou de novo de novo. Radzhabov abriu o bico e, bastante cansado, foi caçado por Raush Manfio ao longo de cinco minutos. O tajique, bem lento, foi alvo fácil para muitos golpes do brasileiro, mas sobreviveu do jeito que podia em meio a joelhadas no clinche e cruzados do brasileiro. Por duas vezes, no fim do round, Raush aplicou duas bandas no adversário.

O último round mostrou que Loik Radzhabov é uma parada duríssima para qualquer um. Depois de ficar entregue no quarto round, o tajique voltou tentando dominar o centro do cage e indo para cima de Raush, mas sem tanto gás e força para conseguir definir a luta. Raush, confiante na vitória, passou a jogar na boa os golpes sem correr riscos, esperando o gongo e o cheque de US$ 1 milhão.

Raush Manfio venceu as quatro lutas que fez na temporada 2021 da PFL — Foto: PFL

Confira os resultados completos das finais da PFL 2021

CARD PRINCIPAL:
Kayla Harrison venceu Taylor Guardado por finalização aos 4m00 do R3
Ray Cooper III venceu Magomed Magomedkerimov por nocaute aos 3m02 do R3
Abigail Montes venceu Claressa Shields por decisão dividida (29-28, 28-29 e 29-28)
Bruno Cappelozza venceu Ante Delija por decisão unânime (49-45, 49-45 e 48-46)
Movlid Khaybulaev venceu Chris Wade por decisão unânime (triplo 50-45)
CARD PRELIMINAR:
Antônio Cara de Sapato venceu Marthin Hamlet por finalização aos 3m49 do R1
Raush Manfio venceu Loik Radzhabov por decisão unânime (48-46, 48-46 e 49-46)
Jordan Young venceu Omari Akhmedov por nocaute técnico a 1m32 do R3
Julia Budd venceu Kaitlin Young por decisão unânime (triplo 30-27)
Don Madge venceu Nathan Williams por finalização aos 2m15 do R2