Trump pressiona Xi Jinping por libertação de crítico preso na China

O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, afirmou nesta sexta-feira que teve uma conversa “longa” com o líder da China, Xi Jinping, para discutir a situação do empresário e ex-magnata da mídia Jimmy Lai, preso em Hong Kong.

Trump afirmou ter pedido diretamente a libertação de Lai, condenado recentemente por acusações ligadas à segurança nacional e sedição.

“Eu disse: ‘Bem, eu agradeceria se o senhor o libertasse. Ele está velho e provavelmente não está se sentindo muito bem. Seria bom.’ Eu não estava otimista. Tenho que ser honesto com você sobre isso”, declarou o presidente americano.

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Segundo Trump, o tema foi citado mais de uma vez na conversa com Xi Jinping, mas a resposta recebida não indicou avanço imediato sobre a libertação do empresário.

Além de Jimmy Lai, Trump afirmou que também discutiu o caso do pastor Ezra Jin Mingri, detido durante operações contra congregações religiosas na China. O presidente americano demonstrou mais confiança em uma possível soltura do religioso.

“O outro, eu acho, talvez receba muita atenção”, afirmou.

Jimmy Lai, de 78 anos, foi condenado no início deste ano a 20 anos de prisão. O empresário se tornou um dos críticos mais conhecidos do governo chinês após a implementação da lei de segurança nacional em Hong Kong.

O caso vem sendo acompanhado de perto por governos ocidentais e organizações internacionais, que apontam preocupações sobre liberdade de imprensa e perseguição política. Autoridades chinesas e o governo de Hong Kong negam as acusações e afirmam que o processo ocorreu dentro da legislação local.