Trajetória Gloriosa: Flu e City vão de Série C à final do Mundial em 24 anos

Hoje (22/12) acontece a grande final do Mundial de Clubes da Fifa. O jogo será disputado entre o Fluminense e o Manchester City, a partir das 15h (horário de brasília). O ponto é, essa partida marca a trajetória final, que tirou ambos os times do fundo do poço para levá-los até o alto do cenário futebolístico.

Segundo o UOL, vinte e quatro anos atrás - 1999 - as duas equipes, que hoje duelam pelo posto de melhor time do planeta, viveram o momento mais delicado de suas histórias centenárias e precisaram disputar a terceira divisão dos campeonatos nacionais em seus países de origem.

Os dois times deixarama série C após passar uma temporada por lá. E, desde então, não param de subir. Onde hoje, uma dessas equipes vai coroar sua escalada ao sucesso sendo consagrada com o inédito título mundial. Porém, essas trajetórias foram marcadas por polêmicas e questões mal resolvidas, que até hoje são utilizadas como provocação por torcedores rivais.

Dom Rafael perde direitos dinásticos após anunciar casamento

Quase 900 cobras escapam de criadouro durante enchentes no sul da China

Após ser campeão da Série C do Brasileiro em 1999, o tricolor participou da primeira divisão no ano seguinte - o fato ocorreu porque o campeonato nacional em 2000 foi organizado pelo Clube dos 13, e não pela CBF - onde, a entidade resolveu colocar no módulo principal do torneio (azul) todos seus integrantes.

Esse fato costuma ser relembrado pelos adversários depois de cada resultado expressivo alcançado pelo Flu. A frase que sempre é dita é que o clube carioca deve uma Série B ao futebol brasileiro.

Após voltar à elite do futebol, o tricolor das laranjeiras nunca mais foi rebaixado e ganhou duas edições da Série A - 2010 e 2012. E, no mês passado venceu, pela primeira vez, a Copa Libertadores da América, que lhe deu o passaporte ao Mundial.

Diferente do Fluminense, o City nunca tinha sido tratado como uma potência em seu país, antes da fase atual.

Os Citizens foram relegados ao posto de time número 2 de Manchester e conseguiram duas promoções seguidas e retornaram à Premier League em 2000/01. Depois, ainda tiveram mais um rebaixamento e outro descenso, até conseguirem se estabelecer na elite em 2002/03.

Mas, o clube só começou a brigar por títulos e se transformou em uma grande potência após ser comprado por um fundo de investimentos ligado ao governo de Abu Dhabi (Emirados Árabes Unidos), em 2008.

A partir disso, o City levantou 21 troféus e mais que quadruplicou o número de títulos ingleses (antes tinha dois, e agora possui nove). Na temporada passada, conquistou de forma inédita a Liga dos Campeões da Europa, objetivo número um dos seus donos.

Apesar dessa história de "superação", o clube é frequentemente acusado de ser beneficiar de um esquema de "doping financeiro" e burlar as regras de Fair Play Financeiro.

Devido a isso, o time chegou a ser banido pela Uefa das competições europeias - a equipe reverteu a situação na Corte Arbitral do Esporte)e ainda está sendo investigado pela Premier League por supostamente ter burlado as regras da elite inglesa em mais de 100 oportunidades. Caso seja condenado, o time pode ser rebaixado para a segunda divisão.

A partida entre os dois times, no estádio Rei Adbullah, em Jeddah, será a última no formato atual do Mundial, que vem sendo utilizado desde 2005.

A partir da próxima temporada, ele vai ser substituído por dois torneios: a Copa Intercontinental, que vai ser disputada anualmente pelos campeões de cada continente (o vencedor da Europa jogará só a final), e o "Super Mundial", de periodicidade quadrienal.

A competição contará com a participação de 32 clubes (os vencedores dos torneios continentais no período de quatro anos, além de classificados por índice técnico).