Pesquisadores da USP desenvolvem teste para detectar metanol em bebidas

Uma inovação no campo da toxicologia promete facilitar o diagnóstico precoce de intoxicações por bebidas alcoólicas adulteradas. A Universidade de São Paulo (USP), localizada em Ribeirão Preto, juntamente com outras instituições de pesquisa do estado, está desenvolvendo um teste rápido que detecta a presença de metanol, uma substância altamente tóxica, em amostras de sangue ou urina.

O equipamento utilizado para essa análise é o cromatógrafo, que tem a capacidade de diferenciar entre etanol, o álcool comum, e metanol. Com resultados que podem ser obtidos em até uma hora, essa tecnologia se torna crucial diante do crescente número de casos de intoxicação relacionados a bebidas adulteradas no Brasil.

O professor Bruno Spinosa de Martins, especialista em química da USP, ressalta que a rapidez na coleta das amostras está diretamente ligada à precisão dos resultados. "Um diagnóstico precoce pode ser determinante para a sobrevivência do paciente", afirma o professor.

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O metanol, que é incolor e possui um odor similar ao do etanol, pode provocar sintomas que muitas vezes são confundidos com os de uma ressaca comum. Essa semelhança pode atrasar a busca por atendimento médico, aumentando os riscos de consequências graves ou até mesmo fatais.

Nas últimas semanas, as autoridades têm intensificado operações contra a venda de bebidas falsificadas. Em Jaboticabal, São Paulo, por exemplo, foram apreendidas 1.350 garrafas de uísque e outros destilados sem procedência, além de solventes contendo metanol. O comerciante envolvido foi preso em flagrante e pode enfrentar acusações relacionadas ao risco à saúde pública.