Após anos de inatividade, a antiga base naval em Porto Rico recebe caças F-35 em meio a crescentes tensões regionais
William Oliveira Publicado em 20/09/2025, às 12h49
A antiga base naval de Roosevelt Roads, em Ceiba, Porto Rico, encerrou suas operações em 2004, após mais de 60 anos de atividade das Forças Armadas dos Estados Unidos. Desde então, o local passou por diversas tentativas de requalificação para fins turísticos e residenciais, mas os projetos pouco avançaram.
Recentemente, o complexo militar voltou a receber aviões de combate, refletindo o aumento das tensões entre os Estados Unidos e a Venezuela. Na semana passada, vários caças F-35 foram deslocados para a pista do aeroporto regional José Aponte de la Torre, que utiliza a infraestrutura da antiga base.
Segundo o Departamento de Defesa dos EUA, os caças fazem parte do 225º Esquadrão de Ataque e estão preparados para operações contra cartéis de drogas na região.
Histórico da base
Inaugurada em 1943, a base se estende por 35 km² na costa leste de Porto Rico, contando com estradas, escolas, hospitais e residências militares. Tornou-se uma das maiores instalações navais do mundo, com mais de 160 km de vias pavimentadas, uma pista de mais de 3 km e porto profundo, adequado para aeronaves e embarcações de grande porte.
O fechamento da base foi celebrado por grupos contrários à militarização, mas gerou preocupação nas comunidades que dependiam da economia local. Em 2014, parte do terreno foi transferida ao governo local, que desenvolveu um plano diretor para projetos turísticos e investimentos imobiliários. Em 2025, o governo implementou incentivos para revitalização e anunciou US$ 79 milhões em modernização elétrica. Apesar disso, grande parte da área permaneceu inativa por cerca de duas décadas.
Retorno militar estratégico
Embora não se trate de uma reativação formal da base, a chegada dos F-35 indica um novo uso estratégico do espaço. Roosevelt Roads já havia sido utilizada temporariamente em 2017 para operações humanitárias após o furacão María.
A movimentação atual ocorre em meio à intensificação militar da Venezuela nas fronteiras e nas águas do Caribe, incluindo manobras na ilha La Orchila, a 690 km de Porto Rico. Recentemente, o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, visitou a região, e a governadora Jenniffer González reafirmou o compromisso do governo com o combate ao tráfico de drogas e a mobilização militar americana, ação criticada pelo presidente venezuelano Nicolás Maduro.