Brooklyn Nets afasta Kyrie Irving enquanto ele não tomar a vacina

Sem a vacinação contra a Covid, jogador está inelegível para jogos em alguns estados: “Não permitiremos que nenhum membro de nosso time participe com disponibilidade apenas parcial”

O Brooklyn Nets afastou o armador Kyrie Irving, uma das estrelas da equipe, de jogos e treinos na manhã desta terça-feira, medida que valerá enquanto o jogador não se vacinar contra a Covid-19. Um dos astros da NBA, Irving faz parte do grupo de menos de 5% de atletas da liga que recusaram a vacinação, o que o tornou inelegível para partidas em vários estados, incluindo Nova York, nos quais é exigido comprovante de imunização para entrar nos estádios. Kyrie, portanto, não poderia jogar nem mesmo em casa, diante de sua torcida. O gerente geral do Nets, Sean Marks, assina o comunicado abaixo, que demonstra que as negociações entre o jogador e a equipe não avançaram nos últimos dias e que o clube não aceitará uma participação apenas parcial de nenhum atleta.

Kyrie Irving — Foto: Steven Ryan/Getty Images

– Dada a evolução da situação e após deliberação minuciosa, decidimos que Kyrie Irving não jogará ou treinará com a equipe até que seja elegível para ser um participante completo. Kyrie fez uma escolha pessoal e respeitamos seu direito individual de escolher. Atualmente, a escolha restringe sua capacidade de ser um membro em tempo integral da equipe e não permitiremos que nenhum membro de nosso time participe com disponibilidade apenas parcial. É imperativo que continuemos a construir a química como uma equipe e permaneçamos fiéis aos nossos valores de união e sacrifício há muito estabelecidos. Nossos objetivos para o campeonato e a temporada não mudaram, e para atingir essas metas cada membro de nossa organização deve olhar na mesma direção. Estamos entusiasmados com o início da temporada e ansiosos por uma campanha de sucesso que deixará o Brooklyn orgulhoso – diz o comunicado.

Comunicado do Brooklyn Nets explicando o afastamento de Kyrie Irving da equipe — Foto: Reprodução Twitter

Pouco depois de o comunicado ser publicado no site dos Nets, Sean Marks deu uma entrevista coletiva on-line, na qual comentou a decisão.

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– Ele teve uma escolha para fazer e fez a escolha dele. Meu trabalho aqui é fazer o que acreditamos ser a melhor escolha para a organização como um todo. Nem sempre isso vai ser bem recebido, é um decisão difícil, como sei que não foi fácil para o Kyrie também decidir não estar com seus companheiros – disse o dirigente.

Sobre a especulação de que Kevin Durant e James Harden teriam participado diretamente da decisão, Marks afirmou que não é verdade e que a medida foi tomada por ele e pelo dono da equipe, Joseph Tsai. O dirigente deixou uma porta aberta para o retorno de Irving, caso ele decida se vacinar, mas deixou claro que suas atenções a partir de agora estarão voltadas para o resto da equipe.

– A esperança é que teremos Kyrie de volta. Nós o receberemos de volta de braços abertos sob outras circunstâncias. Então temos que esperar para ver como isso vai se desenrolar. E nesse meio tempo, temos que nos concentrar nos 16 jogadores que estão na nossa lista e seguirão em frente conosco. Nosso foco precisa estar neles e nossos objetivos não mudaram. Nós ainda queremos ser o último time em pé. E sem dúvida perder um jogador do calibre do Kyrie machuca da perspectiva do talento, não vou negar isso. Mas no fim do dia, a atenção do treinador e da organização precisa estar nos jogadores que estão envolvidos e vão participar completamente – disse, completando: – Nossa esperança é que possamos colocar isso de lado e seguir com a nossa temporada. Nós temos objetivos e aspirações e não quero que estejamos concentrados em um indivíduo que não está com o time nesse momento.

Há três dias, uma lacuna da lei de Nova York permitiu que Irving possa treinar com a equipe na quadra dos Nets, por ser um estádio privado. Ainda assim, o atleta não poderia jogar em casa, já que a legislação não permite a presença de pessoas não vacinadas contra a Covid-19 em eventos em locais fechado. No mesmo dia, 9 de outubro, Irving tuitou:

– Eu estou protegido por Deus e meu povo também está. Nós estamos juntos.

No último domingo, o técnico da equipe, Steve Nash, já parecia conformado com a ausência de uma de suas principais estrelas.

– Acho que já reconhecemos que ele não jogará em casa – comentou Nash com jornalistas, após o treino. -Vamos ter que jogar sem ele com certeza este ano.

Segundo a liga, o índice de vacinação entre os atletas chegou a 95% no dia 1º de outubro. As cidades de São Francisco e Nova York exigem a imunização para a participação em eventos em locais fechados, o que afeta diretamente os três times que jogam nesses locais: Golden State Warriors, New York Knicks e Brooklyn Nets.

Segundo a ESPN americana, a NBA e o sindicato dos jogadores chegaram a um acordo para reduzir o salário anual dos atletas em 1/91,6 por cada jogo perdido por conta de impedimento pelos protocolos de vacinação. Essa pressão fez com que o ala Andrew Wiggins, do Golden State Warriors, se vacinasse na semana passada, embora deixando claro que se sentiu obrigado.

A temporada regular da NBA começa no dia 19 de outubro. Dois jogos marcarão o retorno da melhor liga de basquete do mundo: o próprio Brooklyn Nets encarará o atual campeão Milwaukee Bucks, e logo depois o Los Angeles Lakers enfrentará o Golden State Warriors.