Meteorito marciano achado no Saara será leiloado por fortuna; saiba valor

Um raro e impressionante meteorito de Marte será leiloado nesta quarta-feira (17) em Nova York, despertando o interesse de colecionadores e entusiastas da ciência. Batizado como NWA 16788, o fragmento de 25 quilos pode atingir o valor de até US$ 4 milhões — cerca de R$ 22 milhões.

Com 37,5 cm de comprimento, 27,9 cm de largura e 15,2 cm de altura, a rocha foi encontrada em novembro de 2023 por um caçador de meteoritos no deserto do Saara, no Níger. Segundo a casa responsável pelo leilão, trata-se do maior pedaço de Marte já identificado na Terra, com 70% mais massa que o segundo maior fragmento conhecido. O NWA 16788 representa cerca de 7% de todo o material marciano catalogado até hoje.

De acordo com Cassandra Hatton, especialista em ciência e história natural responsável pela venda, o tamanho do meteorito é surpreendente: "É mais que o dobro do tamanho do que pensávamos ser o maior pedaço de Marte".

A origem marciana foi confirmada em laboratório, com base na análise de sua composição mineral comparada a dados coletados pela sonda Viking, enviada ao planeta vermelho em 1976. Os estudos identificaram o material como uma "shergotita olivina-microgabroica", uma rocha formada pelo resfriamento lento do magma na superfície marciana.

A superfície do meteorito apresenta uma textura vítrea, consequência do calor extremo ao atravessar a atmosfera da Terra — característica que o diferencia de uma rocha comum.

Antes de ir a leilão, o NWA 16788 esteve em exibição na Agência Espacial Italiana, em Roma. Embora a identidade do atual proprietário e os detalhes sobre sua queda na Terra não tenham sido revelados, análises indicam que o impacto ocorreu nos últimos anos.

Além de seu valor comercial, o meteorito carrega enorme relevância científica e histórica, reforçando o fascínio humano por Marte e os mistérios do espaço.