Parentes do físico britânico classificam como “absurda” qualquer suspeita de irregularidade e afirmam que imagem foi mal interpretada fora de contexto.
Ana Beatriz Publicado em 26/02/2026, às 21h29
A família do físico britânico Stephen Hawking divulgou um comunicado oficial rebatendo interpretações surgidas após a circulação de uma fotografia presente em documentos judiciais relacionados ao financista condenado por crimes sexuais Jeffrey Epstein. Segundo os familiares, a imagem tem sido usada de forma distorcida nas redes sociais e levou a especulações injustas sobre o comportamento do cientista, morto em março de 2018, aos 76 anos.
A fotografia viral mostra Hawking sorrindo, sentado entre duas mulheres de biquíni, em um hotel em St. Thomas, nas Ilhas Virgens Americanas, em 2006. Na ocasião, o físico participava de um simpósio científico internacional intitulado “Energia do Espaço Vazio que Não é Zero”, que reuniu pesquisadores renomados para discutir cosmologia e física teórica.
Diante da repercussão, a família esclareceu que as mulheres presentes na imagem não eram desconhecidas, mas cuidadoras de longa data do cientista, vindas do Reino Unido, responsáveis por sua assistência médica contínua. De acordo com o comunicado, não havia qualquer ligação delas com atividades ilegais ou impróprias.
A nota enfatiza ainda que Hawking conviveu por mais de cinco décadas com a doença do neurônio motor, conhecida como esclerose lateral amiotrófica (ELA), condição que o deixou completamente dependente de suporte médico em tempo integral, incluindo ventilador, sintetizador de voz, cadeira de rodas e equipe de cuidadores.
“O professor Hawking fez algumas das maiores contribuições para a física no século XX, ao mesmo tempo que era o sobrevivente mais longevo conhecido da doença do neurônio motor, uma condição debilitante que o deixou dependente de um ventilador, sintetizador de voz, cadeira de rodas e cuidados médicos 24 horas por dia. Qualquer insinuação de conduta inadequada de sua parte é errada e extremamente absurda”, disse a família.
A imagem integra um conjunto amplo de documentos judiciais tornados públicos pelo Departamento de Justiça dos Estados Unidos no âmbito de processos relacionados a Epstein. Os arquivos incluem milhões de páginas de e-mails, registros e outros materiais investigativos. O nome de Hawking aparece em diferentes trechos, sobretudo em menções ligadas à sua atuação acadêmica e à participação em eventos científicos patrocinados por redes de financiamento que incluíam pessoas próximas ao financista.
A presença do cientista nos documentos, conforme ressaltado pelos familiares, não implica qualquer comportamento ilegal ou impróprio. Eles reforçam que as referências dizem respeito exclusivamente a compromissos científicos e palestras ministradas durante o simpósio de 2006.
Relatos indicam que a agenda daquele encontro incluiu eventos em St. Thomas e uma possível visita à ilha privada de Epstein, Little Saint James. No entanto, não há registros fotográficos públicos que mostrem Hawking ao lado do financista. Outras imagens do mesmo período exibem o físico em atividades sociais do evento, como um churrasco e um passeio de submarino adaptado especialmente para atender às suas severas limitações físicas.
Considerado um dos cientistas mais influentes da era contemporânea, Hawking foi responsável por contribuições decisivas para o estudo dos buracos negros, da cosmologia quântica e da origem do universo. Diagnosticado com ELA aos 21 anos, superou amplamente a expectativa de vida inicial e tornou-se um símbolo mundial da ciência, além de autor de obras de grande alcance, como “Uma Breve História do Tempo”.
No comunicado, a família afirmou que decidiu se manifestar publicamente para evitar falsas interpretações e proteger o legado do físico. Os parentes pedem que a imagem seja analisada dentro de seu contexto real e que a trajetória científica e humanitária de Hawking seja preservada de suposições infundadas.