Mercedes manteve estratégia porque esperava punição a Perez na França

Após ser surpreendida com undercut de Verstappen, equipe alemã decidiu seguir com planejamento de uma parada por acreditar que mexicano seria punido por ter excedido os limites de pista ao ultrapassar Bottas

A Mercedes foi pega de surpresa no GP da França com a estratégia de duas paradas de Max Verstappen e o undercut (pit stop antecipado para ganhar tempo na pista e ultrapassar o rival) sobre Lewis Hamilton. Mesmo assim, uma resposta estratégica foi descartada pela equipe alemã pois ela tinha a expectativa de que o outro piloto da RBR, Sergio Pérez, fosse punido pela manobra em que ultrapassou Valtteri Bottas na 49ª volta.

– A estratégia de duas paradas seria um perigo para nós, porque Perez estava no caminho. Mas erramos. Pensamos que ele receberia uma punição por ultrapassar fora dos limites da pista, então nos mantemos nessa janela de 5s. Apostamos e perdemos – reconheceu Toto Wolff, chefe da Mercedes.

No 49º giro, o mexicano da RBR deixou Bottas para trás, mas passou pela linha branca na saída da curva Signes. O lance chegou a ser registrado pela direção da prova, que decidiu não punir o piloto.

Após a prova, os comissários explicaram a decisão, justificando que Pérez completou a ultrapassagem antes de exceder os limites da pista e perdeu tempo com o erro, o que não acarretaria em um ganho de vantagem passível de punição:

– Perez completou totalmente a passagem sobre Bottas no momento em que deixou a pista na curva 10. Os comissários determinaram que Perez perdeu terreno suficiente na curva seguinte para que não pudesse ser considerado como um ganho duradouro de vantagem.

Além do julgamento sobre a situação de Pérez que considerou equivocado, Toto Wolff reconheceu que a situação da Mercedes na prova em Paul Ricard começou a se agravar voltas antes da ultrapassagem sobre Bottas, no momento em que Hamilton fez sua primeira e única parada no 19º giro.

– Perdemos a corrida no pitstop. Pensamos ter proteção suficiente contra o undercut, mas não tínhamos. Tínhamos um intervalo sólido de 3s para nos proteger e isso não foi suficiente. Há muito o que aprender, porque precisamos entender por que julgamos mal o undercut – admitiu o austríaco.

A manobra de Verstappen garantiu o terreno para uma segunda parada segura na volta 32, que valeu o triunfo na França. A dupla da Mercedes, com pneus mais desgastados, não pôde se defender do avanço do holandês, que ampliou sua vantagem na liderança do campeonato de pilotos para 12 pontos. Bottas, quarto colocado na prova, soma 59 pontos na quinta colocação da tabela.

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Fontes: Ge – Globo Esporte.