O ex-prefeito de São José do Rio Preto (SP) Manoel Antunes morreu na madrugada deste sábado (4), no hospital Beneficência Portuguesa, devido à complicações pulmonares. Conhecido na cidade como professor Manoel e Mané, ele estava internado na Unidade de Terapia Intensiva (UTI) da unidade desde o dia 22 de fevereiro e tinha 83 anos, completados na última quarta-feira (1º).
Antunes foi prefeito de Rio Preto por dois mandatos: de 1983 a 1988 e de 1993 a 1996. Era professor, trabalhou nos Correios e durante décadas teve atuação marcante no cenário político de Rio Preto. Casado com a professora Nazira Jamalhá, deixa quatro filhas e dois netos.
O atual prefeito Edinho Araújo decretou luto oficial de três dias e divulgou nota sobre a morte de Manoel Antunes:
“Lamento profundamente a morte do ex-prefeito Manoel Antunes. Militamos juntos no PMDB e, depois já em partidos diferentes, fomos adversários políticos. Tenho que reconhecer que foi um dos maiores prefeitos de nossa história. Mais do que tudo, Manoel Antunes foi um homem de bem. À família meus mais sinceros pêsames!”