Lutador de MMA de 38 anos de idade morre após estreia em evento de boxe sem luvas nos EUA

Justin Thornton fez carreira em torneios regionais de MMA. Atleta estava hospitalizado desde a derrota em 20 de agosto, e tinha uma infecção por conta de uma lesão na medula espinhal

A estreia do peso-pesado Justin Thornton no evento de boxe sem luvas “Bare Knuckle Fighting Championship” terminou em tragédia. O lutador, de 38 anos de idade, foi nocauteado em apenas 19s de luta no primeiro round por Dillon Cleckler na edição de número 20 do torneio, em agosto, e, após ser hospitalizado, veio a falecer. Veterano em torneios de MMA no circuito nacional americano, Thornton estava hospitalizado desde a sua derrota, também por conta de uma infecção decorrente de uma lesão na medula espinhal.

Justin Thornton foi nocauteado em 19s por Dillon Clecker no BKFC 20 — Foto: Divulgação / BKFC

Relatórios médicos do hospital apontam que Thornton estava com o corpo parcialmente paralisado após a luta, o que leva a crer que ele tenha sofrido um derrame cerebral. O atleta ficou caído por sete minutos no ringue antes de ser removido para o hospital. Logo após o encerramento da luta, foi possível ouvir o árbitro dizer ao seu oponente, que Justin Thornton estava “muito machucado”.

Com um cartel de seis vitórias e 18 derrotas na carreira, o lutador foi derrotado em suas cinco lutas anteriores por nocaute ou finalização no primeiro round, e já havia enfrentado pesos-pesados que hoje fazem parte do UFC, como Walt Harris e Chase Sherman.

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O presidente do BKFC, Dave Feldman, expressou seu pesar ao anunciar a morte do lutador:

– Viemos a público externar a nossa tristeza pela morte de um dos nossos lutadores, Justin Thornton, que lutou no BKFC 20, no dia 20 de agosto de 2021. Nos juntamos à toda a comunidade das lutas no envio de condolências à sua família e aos seus amigos.

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