Chefe da RBR crê que Pérez pode elevar mais o nível de Verstappen do que Albon foi capaz

– O Checo tem bastante experiência por estar na F1 há 10 anos. A performance dele em 2020 foi incrível e ele foi muito forte nas corridas. Eu creio que ele possa elevar o nível do Max mais do que o Albon foi capaz na temporada passada. E tomara que isso nos dê mais força para brigar com a Mercedes – aposta Horner.

Na temporada passada, com o que pode ser considerado o segundo melhor carro do grid, Albon marcou 105 pontos, contra 214 de Verstappen. O tailandês terminou a temporada no sétimo lugar, enquanto Max foi o terceiro. Pérez encerrou o campeonato em quarto, com 125 pontos.

Apesar de parecer que a RBR quebrou a corrente de promover pilotos da sua academia ao escolher um piloto veterano que teoricamente não tem nenhum contato com a equipe, a história não é bem assim. Pérez e Horner são velhos conhecidos. O britânico foi chefe do mexicano na principal categoria de base, a F2 (antiga GP2) em 2009. Segundo Horner, a determinação de Pérez é um fator de destaque do piloto e algo que o ajudou a conquistar pódios com carros medíocres.

– No primeiro ano dele de GP2 (atual F2), foi muito mais forte nas corridas que nas classificações. Ele era determinado e nunca desistia. Sergio parecia um cachorrinho com o osso. Creio que tenha se tornado sua marca registrada no automobilismo. Logo, não é nenhuma coincidência ele ter conquistado tantos pódios com carros que, na verdade, não pertenciam ao pódio. Ele é muito determinado durante as corridas e o gerenciamento dos pneus é muito bom. Sergio está em um momento da carreira onde é um piloto completo – explica o dirigente.

Sergio “Checo” Pérez estreou na Fórmula 1 em 2011. Foram duas temporadas na Sauber e três pódios (2º na Malásia e na Itália e 3º no Canadá) obtidos em seu segundo ano no time. Depois de uma passagem pela McLaren, foi contratado pela Force India (primeiro nome da Racing Point) em 2014, seguindo sua trajetória na categoria.